¿Vale la pena visitar LAGO de COMO?
Absolutamente! El lago y su paisaje están de por sí catalogados como altamente recomendado (***) en todas las guías, y si a esto le sumamos que los principales pueblos concentrados en el centro del mismo están catalogados como, al menos, recomendados, la fórmula se vuelve inbatible y la única pregunta es cómo recorrerlo.
Bellagio (***) en el centro de todo, es la estrella indiscutida en todas las guías, y dentro de los demás poblados más conocidos figuran Cadenabbia (*), Cernobbio (**), Menaggio (**), Tremezzo (**) y Varenna (**). Antes de tomar la decisión final, es muy importante tener presente que, como con toda atracción natural, es muy importante considerar la estacionalidad y el pronóstico del tiempo a la hora de definir si visitar o no el área: por un lado, desde Noviembre y casi que hasta Marzo, la mayoría de las villas estarán cerradas (siendo que su encanto radica mayormente en sus jardines), lo que no desmerece en nada la visita, en todo caso la acota; por otro lado, desaconsejaría la visita al lago con pronóstico de lluvia ya que todas las actividades son en el exterior.
¿Cuánto tiempo requiere LAGO DE COMO?
El lago tiene 2 atracciones altamente recomendadas (que son, el lago propiamente dicho y el poblado de Bellagio). Además tiene otras 9 atracciones recomendadas, 4 de las cuales son poblados vecinos, 4 que son villas (residencias), y una única atracción por fuera del área central del lago, que es el centro histórico de la ciudad de Como, con su catedral y una abadía.
Para los que disponen de poco tiempo, y llegando temprano, se puede visitar por el día Bellagio, Varenna y una, incluso dos villas a elección, aparte de navegar por el lago entre las distintas atracciones. Para los que quieren conocer el área con más detalle, y disponen del tiempo, la sugerencia es destinar un mínimo de dos a tres días (dependiendo del número de villas a visitar) y hasta considerar tranquilamente extenderlo hasta una semana.
Cómo llegar al LAGO DE COMO
Ya tomada la sabia decisión de conocer el lago, y para continuar organizando el viaje, es muy importante entender cómo se llega al Lago de Como. Tener presente que por la geografía del lago, el movimiento entre poblados será a través de sus ferries (que incluyen la posibilidad, eventualmente, de poder cruzar un auto de una margen a la otra).
Por esto, si el plan es llegar al área en auto, lo fundamental es entonces entender que: a) tendremos que investigar dónde estacionaremos el mismo (si la idea es hacer noche en el área, sugiero fuertemente que el alojamiento tenga estacionamiento), y b) que solo vale la pena si la idea es pasar varios días y usarlo para algunas excursiones más alejadas. De no ser esta la idea, mi consejo, en función de que el auto permanecerá estacionado durante la visita, sería llegar en otro medio como puede ser el bus o el tren.
En caso de utilizar el bus, las bases de los mismos están en Como o Lecco, y recorren tanto el brazo izquierdo (desde Como) como el derecho (desde Lecco), o incluso pueden ir directamente a la península de Bellagio desde cualquiera de las dos. Para mayor información existe una página que explica cómo utilizarlos 🅘 .
El medio de transporte más utilizado es el tren y es muy sencillo: hay trenes directos 🅘 desde las estaciones de Milán ya sea a:
- Como (estación Como Lago idealmente, o Como San Giovanni desde la cual hay que caminar hasta el lago), o ya sea a
- Varenna (estación Varenna-Esino), ubicada en la zona central del lago (ver mapa debajo)
En ambos casos, el viaje toma aproximadamente 1 hora y el pasaje es muy económico (alrededor de 6 euros). Si optamos por Como, habrá que tomar un ferry hasta llegar al área central. La gran ventaja de Varenna es que está en el área central.
Por todo esto, especialmente si se dispone de tiempo acotado, el consejo es tomar un tren a Varenna-Esino y desde allí disfrutar del área central de lago, para después regresar desde el mismo lugar. Los trenes salen en forma horaria desde Milán a partir de las 6:30 AM y parten hasta alrededor de las 9:30 PM, lo que deja lugar a disfrutar largamente de 1 día en el Lago.
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| Estación de Varenna-Esino (esperando el tren de regreso a Milán) |
Cómo moverse dentro del LAGO DE COMO
Como mencionamos anteriormente, el medio de transporte por naturaleza dentro del lago es el ferry, existiendo alternativamente los botes privados (especies de taxis). Los ferries se agrupan dentro del Servicio de Navegación del Lago 🅘. En función de la época del año la frecuencia de los ferries sufre modificaciones (recordar que como regla general, muchas atracciones no abren y las frecuencias disminuyen significativamente en la temporada invernal).
Las tablas con horarios están disponibles en la mencionada página de internet, y es muy importante conocerlas para sacar lo máximo de la excursión. A la izquierda un ejemplo de la temporada invernal 2019/20 en donde puede verse que el primer servicio desde Varenna sale a a las 7:35 AM y que el último barco desde Bellagio a Varenna sale a las 20:45.
Los tickets pueden comprarse en forma individual, o, una sugerencia bastante obvia, comprar un pase por 24 horas (sale alrededor de 15 euros contra un pasaje individual que casi alcanza los 5 euros). La puntualidad y la señalización es muy buena, y no tuvimos inconvenientes, solamente tener presente que Bellagio tiene dos muelles (cercanos uno del otro) en función del destino.
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| Ferry saliendo del muelle de Varenna |
Itinerario sugerido en LAGO DE COMO desde VARENNA
La intención del siguiente itinerario propuesto es visitar por el día los poblados de Bellagio y Varenna, y luego optar entre 4 posibles villas y un castillo con hermosas vistas.
El itinerario es adaptable, y en función del horario de llegada, el ritmo de cada uno, o incluso la posibilidad de quedarse a dormir por una o varias noches, se elegirá el número de las visitas mencionadas. Para sacar lo máximo de la visita, especialmente para las visitas en un único día, es importante saber de antemano cuál(es) de las villas (o castillo) son las que se quiere recorrer sí o sí.
Mi sugerencia es visitar al menos 1 villa en la margen izquierda del lago (Balbianello o Carlotta) y la segunda optar entre alguna de las dos localizadas en Bellagio o la Villa Monastero ya en Varenna (el castillo queda sólo para quienes se quedan más tiempo). Si la idea es pasar más de un día (qué envidia!) entonces se podrán recorrer más villas, el castillo de Vezio o visitar los otros poblados como Menaggio o Tremezzo.
PASO 1 dirigirse desde la estación de tren hasta el puerto de Varenna 1 (caminata señalizada de unos 10-15 minutos) y tomar el primer ferry posible hasta Lenno (si queremos visitar la Villa del Balbianello a) o Villa Carlotta b (que tiene su propia parada, eventualmente la de Tremezzo está muy cerca). Carlotta tiene cierta ventaja: la parada es más cercana a Varenna/Bellagio y está muy cerca de la Villa (como contracara, Balbianello está a 30 minutos caminando de Lenno)- nótese que dejamos la visita del hermosísimo poblado de Varenna para la vuelta.
PASO 2 barco a Bellagio 2 y disfrutar del poblado con más movimiento de la zona (eventualmente visitar Serbelloni c o Melzi d, estando esta última sobre la costa).
PASO 3 barco a Varenna 1, caminar por el poblado hasta Villa Monastero e (de por sí la caminata es maravillosa; ingresar a Villa Monastero si se optó por visitarla) y regresar a la estación de tren.
Qué visitamos en LAGO DE COMO
Llegamos a la estación de Varenna-Esino temprano, luego de alrededor de 1 hora de viaje en tren desde Milán. La caminata hasta el pequeño muelle es muy sencilla y está señalizada (sendero celeste en la foto). A los pocos minutos de salir de la estación uno toma contacto con el lago por primera vez y es amor a primera vista.
Sacamos las primeras fotos en Varenna, cuya visita formal dejamos para el regreso, y después de tomar nuestro primer ferry llegamos a la estación de Lenno, que es la que correspondía con la primer villa. Caminamos por alrededor de 30 minutos, primero por las costa y luego internados en un pequeño bosque hasta que finalmente dimos con la entrada de la Villa del Balbianello 🅘 (**). La elegimos, pese a que es la más alejada de Varenna, porque se la veía muy fotogénica (está en un risco con un jardín en altura repleta de cedros y cipreses muy fotogénicos), y y porque fue locación en escenas de dos películas: Casino Royale de James Bond 🅘, y Star Wars 2: el ataque de los clones 🅘. Se visita relativamente rápido, en 1 hora, a lo que hay que sumarle otra hora al menos para ir y venir al muelle de Lenno. Dentro de las villas que visitamos, es la que tiene las mejores vistas y es absolutamente recomendada 🔺aunque con una excepción: si tienen dificultades de movilidad, quizás sea mejor idea optar por Villa Carlotta (ver sección: qué no visitamos) que también es muy reconocida y tiene una acceso sumamente sencillo. Obviamente se pueden tomar botes-taxi, y olvidar todo lo antedicho.
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| Vistas desde los balcones de la Villa del Balbianello |
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| Jardines en Villa del Balbianello |
La segunda parada, ferry mediante, fue Bellagio (***). Se trata del poblado del centro del lago con más habitantes (casi 3.000), posiblemente el más afamado, por lo que es el que tiene más tiendas y más turistas. Dio su nombre a un famoso hotel de Las Vegas 🅘.
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| Llegada a Bellagio |
Bellagio se trata de caminar, entrar a pequeñas tiendas y comer o tomar algo. Se puede recorrer tranquilamente en 90 minutos. Nosotros subimos y bajamos por sus calles empinadas, tomamos fotos, almorzamos algo rápido y caminamos hasta la punta de la península (Punta di Spartivento) para tener una hermosa vista del lago. Claramente estamos hablando de otra visita obligatoria 🔺, y recordar que tiene dos villas que no visitamos: Melzi y Serbilloni, ambas recomendadas según las guías.Satisfechos con la visita (Bellagio no tiene atracciones adicionales más allá del poblado en sí y de sus villas), y otro ferry mediante, partimos hacia Varenna (**).
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| Plano de Bellagio con villas |
Varenna, si bien muy cercana, es distinta a Bellagio: lo mágico de Varenna tiene que ver con su entorno. Es claramente más pequeña, menos comercial, y menos transitada (sus habitantes no llegan a 1.000). Caminamos por sus dos senderos: Sentiero dell'amore, que está inmediatamente a la salida del muelle, y su continuación, el Sentiero del patriarchi, que recorrimos hasta llegar a nuestra siguiente parada, la Villa Monastero 🅘. Los senderos son magníficos, no tienen grandes dificultades para ser recorridos y están llenos de postales, claramente muy recomendados 🔺. En cuanto a la Villa Monastero, la encontramos revisando blogs y tripadvisor, ya que no están entre las más reconocidas. Recorrimos sus jardines que eran muy lindos: otra vez se trata de una villa en donde el entorno geográfico es maravilloso ya que da al lago en gran parte de su extensión. Nos gustó muchísimo, claramente 🔺 aunque, no pudimos compararla con las villas que no visitamos.
La visita a Varenna con sus senderos, la villa y muchas fotografías nos tomó algo más de 2:30 horas (sí, más que Bellagio), y desde allí regresamos a Milán maravillados por un día soñado.
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| Embarcadero de Varenna e inicio del Sentiero dell'Amore |
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| Plano de Varenna |
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| Jardines en Villa Monastero |
Bonus track: el día del regreso a Buenos Aires, aproveché que el vuelo salía por la tarde y regresé a Varenna. Como no tenía mucho tiempo, no crucé hacia Bellagio ni visité las Villas que quedaron pendientes sino que subí hasta el Castello di Vezio 🅘. Se trata de una caminata, mejor dicho, subida, muy intensa, en donde se pasa por el pueblito de Vezio (minúsculo y casi abandonado en el tiempo) y se llega al Castillo que claramente no es el más interesante del área (está muy en ruinas) pero tiene una vista maravillosa, exactamente la de la fotografía con la que se inicia este blog: la mejor vista fotografiada en mi vida. No dejaría de recomendarlo 🔼 si están en Varenna con tiempo libre, pero con más tiempo lo lógico sería seguir el consejo de las guías y visitar las demás atracciones recomendadas.
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| Sentiero dell'Amore en Varenna |
Qué no llegamos a visitar en LAGO DE COMO
Lo primero a mencionar son las tres villas catalogadas como recomendadas. Villa Carlotta 🅘 (**) es una de las más famosas junto a Balbianello. Se trata de una villa de descanso del siglo XIX que en su interior contiene muchas obras de arte (a diferencia de las demás villas) y hermosos jardines. Está localizada en la margen izquierda del lago, muy bien conectada y cerca del muelle de Tremezzo, incluso tiene su propio muelle aunque los ferries no siempre paran en el mismo. Elegimos Balbianello por sobre Carlotta porque privilegiamos el entorno y las vistas por sobre el jardín y la colección de arte.
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| Frente de Villa Carlotta desde el bote |
Los jardines de la Villa Melzi 🅘 (**) se encuentran en Bellagio, en la costa occidental de la península, y pertenecían a un canciller del Reino de Italia de apellido Melzi. Su fama se debe a sus jardines que en la foto se ven muy hermosos (como Monastero, la mayor parte del jardín da al lago). La Villa Serbelloni 🅘 (**) está también ubicada en Bellagio y es la más antigua: data del siglo XV-XVI. La familia Serbelloni le agregó un jardín en el siglo XVIII y actualmente pertenece a la Fundación Rockefeller. Sólo se puede visitar con guía, a diferencia de los otros tres, por lo que la descartamos.
Como me gusta mucho caminar, también estuve investigando bastante el Greenway del Lago de Como 🅘. Se trata de un sendero de más de 10 kilómetros en la margen izquierda del lago que va internándose entre los poblados, áreas rurales y el lago. De hecho transitamos una pequeña porción del mismo cuando bajamos en Lecco para ir a la Villa del Balbianello. La descartamos porque iba a llevar mucho tiempo y privilegiamos otras atracciones.
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| Bellagio |
Ranking Tripadvisor en LAGO DE COMO
Ranking de las mayores atracciones en todo el Lago de Como según los usuarios de Tripadvisor con la siguiente regla: las primeras 10 van todas, a partir de la 11 van solo las altamente recomendadas y recomendadas:
1. Villa del Balbianello; 2. Basilica Sant'Abbondio di Como; 3. Villa Carlotta; 4. Lungolago; 5. Villa Melzi; 6. Catedral de Como; 7. Forte Montecchio; 8. Chiesa Santa Maria del Tiglio; 9. Villa Monastero; 10. Giardino Hotel Villa Cipressi; 15. Centro histórico de Como; 16. Sentiero del Patriarchi; 17. Greenway del Lago; 18. Villa Serbelloni; 20. Castello di Vezio; 21. Punta di Spartivento; 24. Menaggio
En el ranking hay tres atracciones en la ciudad de Como (siendo una su centro histórico), que por el número de las atracciones y con más tiempo, parece valer la pena aunque como un todo la ciudad está catalogada solo como interesante. La Basílica de Sant'Abbondio 🅘 (*) es una renombrada basílica de estilo románico lombardo con hermosos frescos. Fue consagrada en el año 1093, y se encuentra cercana al centro de Como. La Catedral de Santa María Assunta 🅘 (**), de estilo gótico, está ubicada en la plaza central (Piazza del Duomo) junto al Broletto (**) (ayuntamiento). Como tiene además un par de atracciones catalogadas como interesantes, les dejo un link de otro blog de turismo que explica cómo pasar un día en Como, incluyendo su funicular: https://www.viajeroscallejeros.com/que-ver-como-en-un-dia.
Vamos por los TOP TEN menos conocidos, casi todos alejados de la zona central del lago. El Lungolago 🅘 es un paseo para caminar que queda sobre la costa de Lecco (la pata derecha de la Y invertida). El Forte Montecchio 🅘 es el único fuerte italiano preservado de la 1ra guerra mundial, construido entre 1911 y 1914, y está ubicado al norte del lago. La Iglesia de Santa María del Tiglio 🅘 fue construída entre los siglos XII y XIII y se ve muy bonita en las fotos. Queda en Gravedona, también en el área norte del lago. Y para terminar con las atracciones TOP 10 no descriptas antes, los Jardines del Hotel Villa Cipressi. El hotel 🅘 está localizado en Varenna, junto a la Villa Monastero, pudiéndose visitar sus jardines (no ingresamos, creería que no se podía visitar en ese entonces, pero recuerdo lo majestuoso del emplazamiento del hotel).
Antes de la siguiente sección, me gustaría reforzar el orden que elige el público de Tripadvisor (y que me parece bastante lógico) en lo cómo elegir entre las distintas villas del Lago de Como: 1. Balbianello, 2. Carlotta, 3. Melzi, 4. Monastero, 5. Cipressi, 6. Serbelloni. Repasando, Balbianello es la más alejada seguida por Carlotta. Melzi y Serbelloni están en Bellagio, y Monastero y Cipressi en Varenna.
Valoración final de LAGO DE COMO
El Lago de Como fue muchísimo más de lo que esperaba, por lo que se gana un altamente recomendado (***). La realidad es que comencé a investigar sobre el lago preguntándome si no se trataría de una atracción sobrevalorada; la respuesta es que no, de ninguna manera, nada. Incluso para los que disponen de un día, vayan! Incluso en invierno, vayan! Es un viaje sencillo en tren y ya en el centro del lago todo fluye fácil a través de los ferries, es solo cuestión de elegir qué visitar en función del ritmo y del tiempo que se tiene.
Mi lugar fue Varenna por sobre Bellagio. Es más tranquilo, bucólico, disfruté muchísimo caminar en sus sentieros (incluso la subida a través de Vezio hasta el castillo con la vista más maravillosa que he experimentado) y definitivamente en un futuro viaje no planificado me encantaría a dormir allí (me imagino lo tranquilo que debe ser cuando la mayoría se regresa). En este viaje sin fecha trataría de quedarme tres días, conocer algunas villas más y caminar por los senderos que me quedaron o descubrir otros desconocidos. Y, aunque soy un fanático de tener coche en los viajes, creo que lo haría de la misma forma: llegar en tren y hacer uso y abuso de los ferries entre los poblados, porque estar en el lago es un deleite en sí.
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| En Villa del Balbianello |
Recursos adicionales en LAGO DE COMO
Páginas oficiales de turismo
LAKECOMOIS 🅘 es la página oficial del lago pero lamentablemente no es buena desde la perspectiva de quien busca información o mapas.
Varenna 🅘 tiene su propia página oficial, que es muy informativa (aprovechar los distintos brochures con mapas).
Bellagio no corrió con la misma suerte por lo que les pego un link a un blog que tiene muy buenas fotos y videos
🅘. Por último, la ciudad de Como también tiene una página oficial 🅘.
Transporte
Como fuimos contando, Servicio de Navegación del Lago 🅘 es la página oficial para el transporte marítimo entre los poblados del lago (de hecho también lo es para el Lago Mayor y el Lago de Garda).
Videos
Este video de Alan x el mundo permite darse una muy buena idea de varios pasajes de Varenna, Bellagio y la Villa Melzi (aparte de dejar varias reflexiones porque era su último día de un largo viaje por Italia): https://www.youtube.com/watch?v=vnu7lxm6T8g. Para la Villa del Balbianello el ganador es este:
https://www.youtube.com/watch?v=5vj4V6ZAT4Y. Villa Monastero se muestra con
https://www.youtube.com/watch?v=GUo-uB61mKE, y finalmente y con este terminamos: Villa Carlotta
https://www.youtube.com/watch?v=qw57xgY7y-8.
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| Sentiero dell'amore en Varenna |
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| Caminando hacia Villa del Balbianello |
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| Escaleras en Varenna (a diferencia de Bellagio, casi sin tiendas) |
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| Subiendo hacia el Castillo de Vezio |
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| Regresando hacia Varenna (al fondo) por el Sentiero del Patriarchi |
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| Más escaleras, en este caso en Bellagio |
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| Más vistas de Varenna y el lago desde el Castillo de Vezio |
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